ο στατιστικολόγος

Κάποτε κάποιος πήγε σ' έναν ψυχίατρο, επειδή φοβόταν παθολογικά τα αεροπορικά ταξίδια. Η φοβία του είχε τη ρίζα της στην πεποίθηση πως υπήρχε βόμβα σε όποιο αεροπλάνο επιβιβαζόταν. Ο ψυχίατρος προσπάθησε να τον βοηθήσει να νικήσει τη φοβία του, αλλά δεν τα κατάφερε, και γι' αυτό έστειλε τον ασθενή του σ' έναν στατιστικολόγο. Ο τύπος έβγαλε έναν υπολογιστή τσέπης και πληροφόρησε τον άνθρωπό μας ότι οι πιθανότητες να υπάρχει βόμβα στην επόμενη πτήση του ήταν μία στις πεντακόσιες χιλιάδες. Ο άνθρωπος, όμως, δεν πείσθηκε. Εξακολουθούσε να αγωνιά, σίγουρος πως θα έπαιρνε αυτό ειδικά το αεροπλάνο ανάμεσα στα πεντακόσια χιλιάδες άλλα, τα χωρίς βόμβα. Ο στατιστικολόγος πίεσε ξανά μερικά πλήκτρα του υπολογιστή και ρώτησε: "Για πέστε μου: θα νιώθατε καλύτερα αν σας έλεγα ότι οι πιθανότητες της βόμβας είναι μία στα δέκα εκατομμύρια;" Ναι, απάντησε ο άνθρωπος. Ναι, βέβαια. Του λέει τότε ο στατιστικολόγος: "Οι πιθανότητες να υπάρχουν δύο βόμβες στην ίδια πτήση, δυο βόμβες ανεξάρτητες κι άσχετες μεταξύ τους, είναι ακριβώς μία στα δέκα εκατομμύρια." Ο άνθρωπος τον κοίταξε σαστισμένος. "Πολύ καλά" απάντησε, αλλά πώς ακριβώς με βοηθάει εμένα αυτό;" Ο στατιστικολόγος δεν έπαιξε ούτε το βλέφαρό του: "Πολύ απλό. Θα πάρετε μια βόμβα μαζί σας στο αεροπλάνο."

Hugh Laurie, "Μην Πας Ποτέ στην Καζαμπλάνκα", Opera 2011 (μετάφραση Μαρία Αγγελίδου)